Cosa Sono le Criptovalute

La criptovaluta è una forma di denaro digitale che può essere scambiata con beni e servizi. Non è sostenuto o regolato dai governi come la tradizionale valuta “fiat”. Invece, la criptovaluta opera con una “blockchain“, nota anche come registro pubblico. Gli utenti di tutto il mondo verificano le transazioni utilizzando i loro computer per risolvere algoritmi complessi.

Le criptovalute, spesso chiamate “monete”, possono essere trasferite direttamente da persona a persona senza coinvolgere una terza parte, come una banca. Queste transazioni avvengono molto più velocemente dei tradizionali trasferimenti di denaro e possono essere eseguite in pochi secondi. A differenza della valuta tradizionale, le criptovalute non hanno un oggetto fisico che rappresenti un valore. Non ci sono monete o banconote reali. Queste valute esistono interamente nel regno digitale. La criptovaluta ha guadagnato popolarità ma è ancora ampiamente fraintesa. Prima di investire in criptovalute, dovresti capire:

• da dove viene la criptovaluta
• come funziona la criptovaluta con le blockchain
• come la criptovaluta ti aiuta a rimanere anonimo
• come ottenere criptovaluta e
• come potrebbe funzionare la criptovaluta in futuro

Da dove arrivano la criptovalute?

La criptovaluta è stata sviluppata sulla scia della crisi finanziaria del 2008 come alternativa al sistema bancario esistente. L’idea di questo nuovo sistema è stata sviluppata da una persona, o più persone, alias Satoshi Nakamoto. Nel 2009, Nakamoto ha pubblicato un white paper che spiegava il concetto e il software per la prima e più famosa criptovaluta: Bitcoin.

Presto iniziarono ad emergere nuove criptovalute. Queste alternative a Bitcoin sono comunemente chiamate altcoin. Oggi ci sono oltre un migliaio di altcoin diversi. Alcuni modificano il codice originale di Bitcoin, ma tutti funzionano essenzialmente allo stesso modo, utilizzando una blockchain.

Blockchain e criptovaluta: come funziona

Una blockchain è un database decentralizzato di transazioni, comunemente chiamato registro pubblico o distribuito. È come un registro contabile che registra le transazioni ed è disponibile per chiunque voglia scaricarlo. Ciò consente a una comunità di pari di verificare le informazioni anziché a un’unica autorità centrale.

Più transazioni sono raggruppate in blocchi. Questi blocchi vengono quindi verificati da una comunità di utenti e tutti insieme formano una blockchain. La blockchain contiene un elenco di ogni singola transazione che coinvolge le monete fino alla genesi di quella criptovaluta e viene continuamente aggiornata man mano che si verificano nuove transazioni.

Le transazioni vengono verificate quando gli utenti della rete utilizzano i propri computer per risolvere un complicato algoritmo all’interno dei blocchi. L’algoritmo contiene un’informazione crittografata, un “hash”, che collega un blocco corrente a quello precedente. Questo collegamento tra i blocchi significa che i blocchi stabiliti non possono essere modificati senza modificare tutti i blocchi successivi. La distribuzione pubblica della blockchain aiuta a prevenire la manomissione perché sarebbe quasi impossibile cambiare il registro di tutti.

Questo sistema di tracciamento delle transazioni verificate aggiunge stabilità e legittimità alle criptovalute. Impedisce agli utenti di spendere due volte le proprie monete e impedisce la creazione di monete fraudolente.

Criptovaluta e anonimato

Sebbene tutte le transazioni siano registrate sulla blockchain, le informazioni personali delle persone che scambiano monete non lo sono. La criptovaluta è composta da due parti: una chiave pubblica e una chiave privata. Entrambi sono necessari per verificare una transazione. La chiave pubblica viene registrata sulla blockchain ogni volta che la moneta viene utilizzata in una transazione. La chiave privata è nota solo al proprietario della moneta. Agisce come una sorta di firma o autorizzazione da parte del proprietario della moneta durante le transazioni, garantendo che la transazione sia legittima.

L’uso di chiavi sia pubbliche che private garantisce l’anonimato degli utenti poiché le transazioni non richiedono la verifica dell’identità, a differenza delle carte di credito e dei conti bancari. Ciò consente agli utenti di avere molto più anonimato quando vogliono effettuare transazioni private.

Come ottenere criptovalute

Prima di poter ottenere criptovaluta, hai bisogno di un “portafoglio digitale”. Un portafoglio consente a un utente di archiviare, inviare e ricevere criptovaluta. Questi portafogli possono essere su computer desktop, smartphone, siti Web online e persino su carta; tutto dipende dalle preferenze e dalle esigenze dell’utente.

Dopo aver impostato il tuo portafoglio digitale, ci sono diversi modi per ottenere criptovalute:

• Regali: qualcuno può darti monete; è come ricevere denaro in regalo, ma invece di ricevere monete o banconote fisiche, la criptovaluta viene inviata direttamente al tuo portafoglio digitale. Questo è uno dei pochi modi gratuiti per ottenere criptovaluta.
• Acquisti: la maggior parte delle persone acquista o scambia valuta legale, come il dollaro o lo yen, per criptovaluta. Gli scambi online consentono agli utenti di acquistare monete con le proprie carte di credito o di debito. Bitcoin ha anche un numero limitato di bancomat fisici che invieranno criptovaluta direttamente al tuo portafoglio in cambio di contanti tradizionali.
• Ricezione del pagamento: un altro modo per ottenere monete è accettare la criptovaluta come forma di pagamento. Chiunque può eseguire un servizio o offrire un prodotto e accettare in cambio criptovaluta. Tuttavia, le oscillazioni dei prezzi delle criptovalute possono essere volatili, il che potrebbe rendere questa opzione rischiosa per i proprietari di piccole imprese. Inoltre, l’IRS ha alcune regole fiscali per le persone che ricevono criptovaluta come forma di reddito.
• Mining: gli utenti esperti di tecnologia possono “estrarre” monete utilizzando la loro potenza di calcolo per verificare i blocchi. In genere, il primo utente che risolve l’algoritmo di un blocco viene premiato con monete. L’estrazione di monete è altamente competitiva e non è un’opzione pratica per la maggior parte delle persone. I minatori spesso spendono migliaia di dollari per aggiornare i loro computer per aumentare la loro potenza di elaborazione e avere maggiori possibilità di risolvere prima l’algoritmo.

Le criptovalute hanno un futuro?

Alcune persone usano la criptovaluta come alternativa al denaro. Altri pensano alle monete come a un tipo di oro digitale. La maggior parte dei professionisti finanziari è ancora scettica sull’investimento in queste monete, ma l’uso della criptovaluta è in crescita. Man mano che sempre più istituzioni iniziano ad accettare queste monete come pagamento, è probabile che almeno alcuni tipi di criptovaluta siano in circolazione per il prossimo futuro.